ミンミンと蝉が鳴く頃。
青い空には入道雲が現れ、太陽の暑い日差しが大地を焦がす。

ある夏の暑い日、玄奘と悟空は、お堂の裏にある広場に来ていた。



「いたっ・・・」

木の下で寝転がっていた悟空は、その声に体を起こし、隣で桃をむいていた玄奘の方を向いた。

「――どうした、玄奘?」

「っ・・・・ちょっと、しみただけです。大丈夫。」

「しみた?」

何が?という顔で悟空は首をかしげる。

「はい。これ・・・」

そう言って、玄奘は左の親指を見せる。
そこには小さな切り傷があった。

「昨日、夕食を作っている時に切ってしまったんです。」

「あ〜・・こうゆうの結構しみるんだよな。」

言って悟空は、ぱっと玄奘の左手を取ると、その親指をぺろと舐めた。

「ちょっ―――!!!?」

「ったく、しょうがねえな。」

悟空は玄奘の手にあった桃と小さな包丁を取り上げると、スルスルと桃の皮をむき始める。
あっという間に桃が小さく切り分けられていく。

「・・・・・・悟空」

「あ?」

意外な手際の良さに、玄奘は驚く。
そうしているうちにお皿の上に、一口サイズの桃が並んだ。

「よし、出来た。」

悟空は切った桃を一つ取ると、玄奘の口元に差し出してくる。

「・・・え?」

意味が分からず、玄奘は桃と悟空を見比べる。

「食いたかったんだろ?」

「え?あ・・・は、はい・・」
これを食べろ、ということでしょうか・・・
でも、これ・・・・

返事をしながらも、「悟空のために持ってきたのですけど」と心の中で思う。

でもせっかく悟空が切ってくれたのですし・・・

思いながら、その小さな桃を手で取ろうとすると、「違う」と言われた。

「口開けろって。手で持ったんじゃ、またしみるだろ。」

「あ・・・」
食べさせてくれるってことですね・・・

少し恥ずかしさがありながらも、嬉しくて頬が緩む。
小さく口を開けると、ぽこっと桃が口に入ってきた。
瞬間、悟空の指まで口に含んでしまった。

「ん・・・・」

「俺の指まで食うなっつぅの」

悟空はその指をぺろっと舐める。

「!!!」
そ、それは・・・!か、か、間接・・・・・!!

みるみるうちに玄奘の顔が赤に染まる。

「・・・あ?どした?」

「い、いえ!あ、あの・・・!」

「・・・・・・・・」

もごもごと口の中に残る桃に邪魔されながら、言い訳をしている玄奘を見て、悟空は「あ〜。」と納得したように呟く。

「何をいまさら」

そう言って、クイと玄奘の顎をとらえると

「?悟くぅ―――んっ!」

唐突に口付ける。

「んむっ―――」

するりと玄奘の口の中に悟空の舌が入ってきたと思ったら、その舌で、ころんと口の中の桃を取られてしまった。
・・・チュッといって互いの唇が離れる。

「ご、悟空、何を――!」

抗議の声を上げながら悟空を見上げると、もぐもぐと先程まで玄奘の口の中にあった桃を食べていた。
顔を真っ赤にして、ぱくぱくと口をさせる玄奘。
その様子を見て、悟空はクスッと笑う。
そして皿の桃をまた一つ、パクッと自分の口に入れ、そのままグイッと玄奘の体を引き寄せる。

「な!ちょ・・・悟空!?」

「今度は玄奘の番だぜ。ほら、取りやすいように小さめのにしてやった。」

そう言って悟空はぺろっと口に中を見せる。

「はい!?い、いいです!自分で食べますから!」

「駄目。早くしねえとずっとこのままだぜ?ま、俺はいいけどな。」

「う・・!」

悟空の足の間に向かい合うように座っている状態・・・。

・・・こ、これは・・・!子供達には見せられません!
刺激が強いというか・・・・それよりも私が恥ずかしいです・・・!

にやにやと見つめてくる悟空を見上げながら

か、からかわれているのでしょうか・・・!?
「め・・・目を・・・・」

か細い声で言う。

「ん?なんだって?」

「目を・・・!せめて目を、閉じててください、悟空!」

「あ〜、はいはい。」


ゆっくりと玄奘が顔を傾ける。

・・・そうして、二人の口が重なった。