「きゃあっ三成さん！」
大雨の中、帰宅した三成の姿に驚いたは声をあげた。
「びしょ濡れじゃないですか！は、早く拭かないと！」
「いい。」
「良くないです！はい、これ」
「しつこいぞ！」
三成は腕にかかるの手を振り払う。
「・・・」
が戦国というこの時代に来て、はや数か月。
石田三成という人物の性格は徐々にわかってきてはいたが、・・・・さすがに、この言い方は少し頭にきた。
「――じゃあ好きにしてください。風邪ひいても知らないですからね！」
強く言っては、くるりと向きを変えるとそのまま廊下を歩き出す。
すたすたと歩き去っていくの、その手を三成がぐっと掴んだ。
「怒るな！・・・その・・・強く、言いすぎた・・・・。」
「・・・・・」
振り向くと、の左手を掴んだままの三成が俯いていた。
その顔がなんだか子犬のように可愛く見えて、は「しょうがないなあ」と息をはく。
「どこ、行ってたんですか？こんな雨の中・・・・」
「・・・・城下に下りていたら、急に雨が降り出したんだ・・。」
「城下・・・・？」
見廻りにでも行ってたのかな・・？
「とりあえず体拭きましょう？手・・すごく冷たくなってます」
言って、三成の手を包んであげれば、じわり、と温もりが移っていくように感じた。
「・・・・・」
三成はもう片方の手で、の手をさらに掴む。
「・・・・・？」
両手を繋いでいる状態だ。
「・・え・・・なんですか？」
「これを・・・」
小さく言うと、の手に何かをのせる。
「城下の店で見つけた。」
見ると手の上には小さな白い貝殻。
表面には綺麗な桜の絵が描かれている。
「これは・・・？」
「・・・・・・」
きょろ、と恥ずかしそうに三成は目をそらすと、掠れた小さな声で「紅だ」と答えた。
「紅？」
何のことかよくわからずが首をかしげると、三成は自身の小指をの唇に沿わせた。
「こう、だ。」
使い方を教えるように、その指は唇をなぞる。
「っ・・・・」
顔に影ができるほど、息がかかってしまうほど、近くに三成の顔にあった。
「・・・・」
真っ赤になっているに気付いた三成は、ぱっ、と体を離す。
「と、とにかく。せっかく買ってきてやったんだ。ちゃんと使え。」
言って三成はくるりときびすを返す。
その瞬間に髪から滴がぽた、とたれた。
「・・・・」
さっきの無愛想はきっと、これを渡すのが恥ずかしかったからかもしれない。
そう思うと三成の後ろ姿がすごく可愛く見えた。
はドタドタと歩いていく三成を追いかけると、持っていた大きな手拭いで体を包むように背中から抱きついた。
「っな、なんだいきなり！」
「ふふっ、ありがとうございます三成さん」
「っ―――」
「とっても嬉しいです。毎日使いますね」
笑って言えば三成の顔が赤く染まった。
「れ、礼を言うのにわざわざだ、抱きつくな」
恥ずかしそうにそう言う三成の顔を見上げれば。
その表情は言葉とは逆に、優しく笑っていた。
紅
あげたいのは君だけ。
その理由を君は知らない。