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「――できた・・・！」
バサッと広げたのは、大きな着物の形をした藍色。
政宗の為に作り上げた着物だった。
「初めてというのに、とてもお上手ですよ那智様」
那智に指南した年配の女中が声をかけると、那智は「えへへ」と照れ笑いをした。
奥州米沢城。
すでに桜も落ち、季節が春から夏へと移り始めた頃のお話。
蒼に溶ける
爽やかな水色に雲が一つ浮かんでいた。
視線を下げて眺めれば田園風景に鳥の影、童謡に出てくるような長閑な景色だった。
さっそく完成した着物を政宗に見せようと、那智は廊下へと出る。
きょろきょろと政宗を探しながら歩いていると、すれ違う女中や武士たちが声をかけてきた。
「なにかあったんですか？」
「嬉しそうにしちゃって」
「政宗さまを探してるんです」そう言えば皆、笑顔で「仕事部屋の方ですよ。」と教えてくれた。
言われた通りに仕事部屋へ向かっていると、廊下の先に人影が見えた。
こちらに斜めに背を向け、手にした手紙らしきものを読んでいる。
その横顔は伊達政宗、その人のものだった。
那智はニコ、と微笑むと静かな足取りで政宗の背後に近づく。
政宗の左目がチラとこちらを見て、口元に笑みを浮かべると視線をまた手紙へと向けた。
背後から彼のウェストあたりに腕をまわすと、那智は後ろからゆっくりと抱きついた。
「あー無視しましたね今～」
背中に顎をくっつけて抗議する。
「I cannot do it.(するわけねぇだろ)。俺の妻は可愛いな、と思っただけだ。」
政宗は茶化すように言って肩越しに顔を向ける。
「何読んでたんですか？手紙？」
聞けば政宗は「ああ」と答える。
・・・・少しの沈黙・・。
「・・・あの、政宗さま。私、政宗さまに」――見せたいものが――
言いかけたところで声がかかった。
「政宗様、先の件ですが」
廊下を歩いてきたのは小十郎だった。
「那智。どうした？政宗様に用でもあるのか？」
そう言う小十郎の顔は、いつも見る穏やかなそれではなく、仕事の表情をしていた。
・・・忙しいのかな？
「なんでもない」と首をふれば本当に忙しいのか、二人はすぐに那智にはわからない仕事の話をし始めた。
「Sorry、那智。後でな」
申し訳なさそうに政宗が那智に謝る。
いいの、と笑って返すと、二人はすぐに仕事部屋へと入っていった。
那智も、着物のことはまた後にしようと考えて自室に戻ることにした。
＊
夕方。
結局政宗はあれから一度も仕事部屋から出てこなかった。
夕焼けに染まる薄暗い部屋に一人、那智は畳みに両膝をたてて寝転がっていた。
「政宗さまぁ～」
子供のように名前を呼んでみる。
あー早く政宗さまの喜ぶ顔が見たいのに～！
そのまま畳みの上をゴロゴロと転がる。と、ザワザワと人の話し声が聞こえてきた。
「？」
広間の方からだった。
なんだろうと思い、広間へ向かうと、そこにはたくさんの屈強な男たち。
その中に可愛らしい女の子が一人。
「オラはいつき！先日は成実殿にお世話になっただよ！そのお礼をしに来ただ！」
第二話